Premiere Rhapsodie - pre klarinet v Bb a klavír

Tento kúsok je bezpochyby jedným z najsladších, čo som kedy napísal.“ Ako naznačuje tento list, ktorý Claude Debussy napísal Durandovi, jeho vydavateľovi, skladateľ si veľmi vážil svoju Rhapsódiu pre klarinet a klavír. V roku 1909, kedy Gabriel Fauré, vtedajší riaditeľ parí konzervatória, skladbu objednal, Debussy nikdy predtým nenapísal pre klarinet. Venoval ho „P. Mimarte, na znamenie mojej úcty." Po jednomyseľnom uznaní vysokej kvality tohto sóla, napísaného pre súťaž, ho Mimart verejne uviedol 16. januára 1911 v Salle Gaveau v Paríži. O dva roky neskôr sa Debussy rozhodol pre ďalšie rozšírenie a napísal verziu sprevádzanú orchestrom s výrazne rozšírenou paletou farieb. Ako jeho názov napovedá, je to voľný tvar a vyžaruje z neho skvelá poézia. Úvod „Rêveusement lent“ je evokáciou úsvitu. Ustupuje tak scéne prebúdzania prírody, ktorá nás neprestáva udivovať svojimi premenami. Chvíľami pokojný a lyrický, niekedy sa stáva zlomyseľným, pomstychtivým alebo dokonca radostným, najmä počas scherzando pasáží. Vo vyhrotenom impresionistickom štýle dáva Debussy voľný priechod svojej fantázii a vyžaduje od klarinetistu obrovskú rýchlosť a presnosť.